Una jueza federal bloqueó una propuesta del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) que buscaba aplicar nuevas restricciones al voto por correo en cumplimiento de una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump. La medida pretendía impedir la distribución de boletas electorales en aquellos estados que no entregaran sus listas de votantes ausentes al gobierno federal.

La decisión representa un nuevo obstáculo para la estrategia de la Casa Blanca de modificar las reglas del voto por correo mediante una orden presidencial. Hasta el momento, esa iniciativa enfrenta cinco demandas judiciales y no produjo cambios directos en el desarrollo de las elecciones primarias de este año, según informó NPR.

El proyecto del Servicio Postal respondía a una orden ejecutiva emitida por Trump, que buscaba involucrar al USPS en la verificación de los ciudadanos habilitados para recibir boletas de voto por correo. Como parte de esa propuesta, los estados debían proporcionar información sobre los votantes ausentes para crear una base de datos administrada por el gobierno federal.

Cómo fue la audiencia en el Capitolio

Durante una audiencia en el Capitolio, el senador demócrata por Michigan Gary Peters interrogó al director general del Servicio Postal, David Steiner, sobre el alcance de esa política. Peters consultó si el USPS continuaría distribuyendo las boletas en caso de que un estado se negara a compartir sus listas de votantes.

"Entonces, ¿sí o no? Si un estado se niega a entregar su lista de votantes ausentes al gobierno federal, ¿seguirá el Servicio Postal enviando sus boletas por correo según esta propuesta?", dijo Peters según NPR.

El senador demócrata por Michigan Gary Peters interrogó al director general del Servicio Postal, David Steiner. Foto: Valerie Plesch/Bloomberg.

La respuesta de Steiner fue que según el proyecto de reglamentación, el Servicio Postal no entregaría las boletas en esos estados, como informó NPR. "Según nuestra propuesta de reglamento, no", respondió.

Ese intercambio reforzó las críticas de los opositores a la iniciativa. Demócratas, casi dos docenas de estados y organizaciones defensoras del derecho al voto sostienen que la Constitución reserva a las legislaturas estatales y al Congreso la facultad de establecer las reglas de las elecciones federales, por lo que el presidente no puede imponer esos cambios mediante una orden ejecutiva.

Durante la misma audiencia, Peters cuestionó además la autoridad legal del Servicio Postal para intervenir en la regulación del voto por correo. "Bueno, creo que está claro que no hay ninguna disposición en la Constitución que autorice al Servicio Postal a crear este tipo de bases de datos de votantes, sistemas de verificación de papeletas o normas obligatorias. Simplemente no existe", dijo.

David Steiner es el director general del Servicio Postal. Foto: Valerie Plesch/Bloomberg.

Steiner evitó pronunciarse sobre ese punto y señaló "tendría que dejar eso en manos de los tribunales para comprender la autoridad".

Cuál fue la decisión de Trump que bloqueó la justicia

Según informó NPR, Trump defendió la orden ejecutiva con el argumento de que busca impedir el voto ilegal de personas que no son ciudadanas estadounidenses en las elecciones federales. Sin embargo, según diversos análisis citados durante el debate, ese tipo de fraude resulta extremadamente poco frecuente.

Con el fallo judicial, la aplicación de estas medidas queda suspendida mientras los tribunales continúan evaluando la legalidad de la orden ejecutiva y el alcance de la autoridad presidencial sobre el sistema electoral.