La lluvia se convirtió en una pesadilla para organizadores, jugadores y público en el arranque del Masters 1000 de Montreal, la primera cita importante de la gira norteamericana de canchas duras que concluirá en el US Open. El domingo, en una primera jornada pasada por agua, apenas se pudieron completar dos de los 14 encuentros que se habían programado. Y la historia parece destinada a repetirse este lunes, porque el mal tiempo obligó a retrasar el comienzo de los partidos y forzó un par de parates; y cuando el reloj marcaba las 20 hora local, solo un puñado habían finalizado.

Uno de los que sufrió con la inclemencia del clima fue Mariano Navone, que tras la postergación del primer día y un par de interrupciones en el segundo, finalmente venció por 6-3, 6-7 (5-7) y 6-3 a Matteo Berrettini.

El de 9 de Julio, 44° del mundo, vio como su duelo ante el italiano se cancelaba el domingo y tuvo que armarse de paciencia en el arranque de la segunda jornada, porque su partido arrancó dos horas más tarde de lo que decía el cronograma y se suspendió minutos después, cuando apenas había disputado nueve puntos y ni siquiera habían terminado el primer game.

El argentino sacaba con ventaja, cuando la umpire Aurelie Tourte mandó a los dos jugadores al vestuario, porque la lluvia no cesaba y la espera iba a ser larga.

Rain again in Montreal ☔

And Navone can't believe it 🤣@marianonavone1 #NBO26 pic.twitter.com/UuxFdIVhrI

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Poco más de una hora después, la organización logró secar las canchas y reanudó la jornada. Navone cerró rápido ese primer game y, tras ceder el saque y quedar 2-3 abajo, reaccionó para llevarse el parcial inicial por 6-3.

Berrettini sostuvo su servicio en el comienzo del segundo set, ya con el court bastante mojado por el agua que había vuelto a caer. Y otra vez cuando el bonaerense sacaba 30-15 y 30-30 en el segundo game, el juego de detuvo.

Con apenas una llovizna, Tourte intentó que el parate fuera corto y pidió que trajeran las máquinas para intentar volver a secar la superficie y seguir jugando. Mientras los cancheros trabajaban, Berrettini se acercó a charlar con su entrenador mientras Navone se movía cerca de la lona del fondo, para no enfriarse ni perder el ritmo. Poco duró igual ese ejercicio del argentino, porque como la lluvia fue ganando intensidad, la juez de silla anunció una nueva suspensión cuando faltaban cinco minutos para las 17 de Montreal (18 de Argentina). Y los dos tenistas juntaron sus cosas y se fueron al vestuario.

La nueva espera se extendió por más de una hora. El encuentro recién se reinició pasadas las 18 hora local, con el cielo más despejado y algunos rayos de sol colándose entre las nubes. Luego de perder el segundo parcial, el argentino logró encaminar el duelo y lo cerró en el tercero, para avanzar a la segunda ronda, en la que chocará con el monegasco Valentin Vacherot, 14° preclasificado.

A new personal best 🆕

Navone defeats Berrettini 6-3 6-7 6-3 for a career-high 19 wins in a season!@marianonavone1 #NBO26 pic.twitter.com/OV9Ke6Iv46

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Las constantes suspensiones se convirtieron en un dolor de cabeza grande para el Masters de Montreal, que no tiene ningún estadio con techo retráctil que le permita continuar disputando algunos partidos con lluvia. Dato clave, que debería llevar a la reflexión a la ATP: solo son tres los certámenes de este nivel con canchas techadas, Madrid, Shanghai y, por supuesto, París, que forma parte de la gira indoor de final de temporada.

Y aunque en la tarde del lunes el cielo se limpió y apareció el sol, el torneo canadiense tiene un panorama complicado. El servicio meteorológico marca que de los próximos siete días, solo dos (este martes y este miércoles) no tiene pronóstico de lluvia. Y sin margen para estirarse demasiado -la final sería el jueves 13, el mismo día que arranca el cuadro principal del Masters 1000 de Cincinnati-, los organizadores podrían tener que hacer malabares para completar todos los partidos.

Luego del domingo complicado, con solo dos maches finalizados (el que Jaume Munar le ganó a Rinky Hijikata y el que Juncheng Shang se llevó ante Daniel Vallejo), el cronograma original para este lunes tenía 27 duelos de singles, entre ellos Navone-Berrettini, Camilo Ugo Carabelli-Cameron Norrie, Sebastián Báez-Mattia Bellucci y Juan Manuel Cerúndolo-Hamad Medjedovic.

🌧 Llueve en Montreal:

😂 Mientras tanto Corentin Moutet... pic.twitter.com/DtS6nQGuYX

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Luego del retraso inicial, el torneo revisó ese orden de juego, decidió postergar varios encuentros -como los de Báez y Cerúndolo- y programó solo 17 para la jornada. Pero considerando que cuando a las 20 de Montreal apenas había finalizado seis -además de Navone, habían ganado Jack Duckworth; Nuno Borges, quien será el rival de Tomás Etcheverry en segunda ronda; Titouan Droget; Vit Kopriva y Nicolás Mejía-, parece una utopía pensar que se cumplirá ese cronograma.

La cancelación del domingo, encima, generó el enojo de los espectadores. Porque el torneo anunció que no le devolverá el dinero a quienes hayan comprado entradas para ese día -una práctica habitual en el mundo del tenis-, sino que les dará la chance de adquirir tickets para otra sesión, con la obligación de abonar la diferencia, su el precio es mayor. Y esa solución -que quizás ni siquiera será posible, si sigue lloviendo- generó muchísimas críticas entre los fanáticos.

Montreal, que había arrancado golpeado por las bajas de las tres grandes estrellas del tenis, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Novak Djokovic, sumó otro enorme dolor de cabeza por culpa de la lluvia. Y ahora deberá correr contrarreloj para tratar de coronar su campeón en el día señalado.