La administración de Donald Trump modificó las directivas sobre una visa de trabajo temporal para Estados Unidos. De acuerdo con una resolución, algunas granjas podrán contratar trabajadores migrantes siempre y cuando puedan demostrar una necesidad de mano de obra que cumpla con los requisitos de la legislación vigente.

Los cambios corresponden a la visa H-2A, pensada para los trabajadores migrantes del sector agrícola que realizan tareas por un tiempo determinado, como una cosecha. El cambio fue impulsado debido a que esta condición dejaba fuera a un sector destacado de la ganadería estadounidense.

“A diferencia de la mayoría de las demás producciones agrícolas, no existe una temporada en la producción lechera”, explicó Harold Howrigan, de la Federación Nacional de Productores de Leche, durante una audiencia del Senado celebrada en febrero de 2025.

Entonces, añadió: “Desafortunadamente, el único programa de visas agrícolas, el H-2A, se enfoca en la necesidad estacional o temporal de trabajadores, y excluye de la participación a las granjas lecheras que necesitan mano de obra todo el año”.

¿Cuáles son los cambios?

En un comunicado publicado el 17 de junio de 2026, el Departamento de Agricultura (USDA, por sus siglas en inglés) informó “las nuevas directrices del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y del Departamento de Trabajo, que aclaran que las explotaciones lecheras pueden utilizar el programa de visas H-2A cuando puedan demostrar una necesidad de mano de obra temporal o estacional”.

Las cadenas de suministro en la industria alimentaria estadounidense dependen en gran parte de mano de obra extranjera. Foto EFE/EPA/CRISTOBAL HERRERA

El USDA agrega que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) evaluará las peticiones de visas H-2A para trabajos relacionados con la industria láctea. Aunque las autoridades de la cartera dirigida por Brooke Rollins aclaran que las empresas de la industria láctea “estarán sujetas a las mismas normas legales y reglamentarias que se aplican a todos los empleadores H-2A”, la aclaración abre una ventana necesaria tanto para los empresarios como para los trabajadores temporales en un contexto en el que el USCIS ha endurecido sus políticas de aprobación de visas, asilos y permisos de trabajo temporales.

En ese sentido, el comunicado de la agencia federal de inmigración sí aclaró que los empleadores deberán demostrar la necesidad temporal o estacional y que “las peticiones se evaluarán caso por caso”, dice el comunicado.

“Para muchos productores lecheros, la disponibilidad de mano de obra sigue siendo un desafío importante”, señala el USDA y añade que “esta aclaración brinda mayor certeza respecto a las circunstancias en las que las explotaciones lecheras pueden acceder al programa H-2A, al tiempo que se mantienen las protecciones existentes para los trabajadores estadounidenses”.

¿Cuánto tiempo puede permanecer un trabajador con visa H-2A en EE.UU.?

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) evaluará las peticiones de visas H-2A para trabajos relacionados con la industria láctea.

Las autoridades del USCIS señalan que la visa agrícola tiene una duración promedio de 10 meses a un año, aunque los empleadores pueden pedir una extensión cuando esté por vencerse el tiempo por un período máximo de estancia de tres años. Una vez que vence ese período, la persona debe salir de Estados Unidos y permanecer fuera del país durante, al menos, 60 días consecutivos antes de poder presentar una nueva solicitud de visa.

Entonces, para obtener una nueva visa H-2A, por otros tres años, el empleador "debe presentar evidencia que documente las ausencias pertinentes del trabajador de los Estados Unidos, tales como, entre otros, registros de llegada y salida, copias de declaraciones de impuestos y registros de empleo en el extranjero", indica el USCIS.

Los ganaderos y agricultores aplauden la medida por la escasez de mano de obra estadounidense

Zippy Duvall, presidente de la American Farm Bureau Federation. Foto captura X.com/@@CongressmanGT

La información del USDA fue bien recibida por la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas (AFBF). Su presidente, Zippy Duvall, le dijo a Epoch Times que cada vez son menos los estadounidenses que optan por trabajar en granjas. Al mismo tiempo, la necesidad de trabajadores agrícolas calificados va en aumento. Esto representa un "mercado laboral difícil" para las familias dedicadas a la agricultura.

Agregó: "Hace falta legislación para lograr una reforma duradera y sostenible que brinde certeza y equidad tanto a los agricultores como a sus empleados, ya que ellos contribuyen a un suministro de alimentos sólido y saludable".

La Ley H.R. 9535 que quiere flexibilizar más la emisión de visas H-2A

Mientras tanto, el congresista republicano Glenn Thompson, que preside el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, ha propuesto la Ley H.R. 9535 (Securing Agriculture’s Workforce Act of 2026) para abordar el problema de la escasez de mano de obra en la industria agrícola, incluido el sector lechero. La normativa ampliaría el acceso al programa H-2A.

The Securing Agriculture’s Workforce Act was written by agriculture, for agriculture. It was an honor to stand beside so many producers as we introduced this vital bill on Tuesday. Watch a recap of the press conference video below ⬇️ pic.twitter.com/A29vuY3eY9

— Glenn "GT" Thompson (@CongressmanGT) July 2, 2026

Thompson propone varias medidas que facilitarían la contratación de inmigrantes en estos rubros. La iniciativa, que no ha sido tratada en el plenario, recibió el apoyo de varios congresistas demócratas y republicanos. De ser aprobado, el proyecto establecería:

  • Una extensión en la validez del permiso de trabajo. El Secretario de Trabajo podrá emitir certificaciones laborales que tengan una validez de hasta tres años consecutivos.
  • Las inspecciones y certificaciones de la vivienda proporcionada a los trabajadores podrán ser válidas por un período de hasta 3 años.
  • Los empleadores que busquen un período de empleo posterior para sus trabajadores pueden presentar una petición a partir de los 90 días previos al fin del período de empleo.

Un punto clave de la legislación es que, aunque asegure la permanencia legal de trabajadores agrícolas en EE.UU., el salario del contrato determinado en la fecha en que se publica la oportunidad de trabajo permanecerá vigente durante toda la duración del período del contrato. En detalle, limitaría las fluctuaciones interanuales de los salarios de modo que no superen un aumento del 3,5 % ni una disminución del 1,5 %.