La FIFA no para de recibir reclamos. A la queja de Bélgica por la anulación de la sanción al delantero estadounidense Balogun, ahora se le sumó Croacia, que denunció un uso indebido de la tecnología durante el partido de dieciseisavos de final del Mundial 2026 contra Portugal. La eliminación dejó una herida abierta para los croatas y no se quedaron en silencio.

Es que, en el minuto 102 del tiempo reglamentario del partido que enfrentó a los balcánicos con los portugueses, el defensor Joško Gvardiol marcó lo que parecía ser el 2-2 que mandaba el partido al alargue. Sin embargo, el árbitro noruego Espen Eskås recibió el llamado desde la cabina del VAR. La revisión reveló que, antes de que Mario Pašalić asistiera a Gvardiol, el centro enviado al área había sido rozado apenas por Igor Matanović.

Dicho contacto era prácticamente invisible en las repeticiones convencionales, pero el VAR no lo detectó por las cámaras sino gracias al chip incorporado en la pelota. El mecanismo permitió establecer que, a partir de esa mínima desviación, Pašalić había quedado en posición adelantada al intervenir en la jugada. El gol fue anulado y Croacia quedó eliminada.

La FIFA salió a defender el fallo arbitral con un comunicado en el que explicó que los sensores integrados en el balón Trionda son "capaces de detectar cualquier contacto leve, visible en la transmisión como un gráfico de latidos, y que proporcionan a los árbitros datos sin precedentes para tomar decisiones rápidas y precisas". Para el ente que regula el futbol a nivel global, la tecnología funcionó exactamente como debía.

According to the data provided by Connected Ball Technology housed within the @adidasfootball Trionda, the official match ball of the @FIFAWorldCup, it was proven that contact was made by Croatia's #20 Igor Matanović in the build up to the goal against Portugal, allowing the… pic.twitter.com/AyBz11N3wV

— FIFA Media (@fifamedia) July 3, 2026

Para Croacia, en cambio, la tecnología fue demasiado lejos. La Federación Croata de Fútbol (HNS) presentó una queja formal alegando que no hubo un "error claro y evidente" que justificara la revisión y que el protocolo del VAR se aplicó de forma incorrecta. El portavoz de la HNS, Tomislav Pacak, se refirió al respecto en diálogo con la televisión croata: "En el gol del empate de Gvardiol se señaló un fuera de juego inexistente a Pašalić, contra las reglas y el espíritu del fútbol, por un toque que el sensor no detectó. Consideramos que esto es un abuso de la tecnología, que acogemos en el fútbol, pero esta aplicación no beneficia a la FIFA, a los equipos ni a los aficionados”.

🚨🇭🇷 BREAKING: The Croatian Football Federation has sent a letter to FIFA expressing its dissatisfaction with the refereeing in the match against Portugal.

“The Croatian Football Federation has sent a letter to FIFA President Gianni Infantino expressing our deep disappointment… pic.twitter.com/YtUfmF9Xvx

— TheCroatian (@TheCroatian_) July 6, 2026

Pacak también cuestionó la revisión del penal que Portugal convirtió para abrir el marcador: "Consideramos que el protocolo del VAR se aplicó de forma incorrecta en el penal a favor de Portugal y que el árbitro no debería haber revisado las imágenes". Por último, el representante de la HNS cerró: “Sabemos que nuestra carta no aliviará el dolor y la decepción de los aficionados y los jugadores, pero creemos que es importante alertar a la FIFA y solicitar una explicación detallada de todas las decisiones".