Hay frases que suenan simples, pero en realidad condensan una forma de mirar la vida. La frase de Albert Ellis “Los mejores años de tu vida son aquellos en los que decides que tus problemas son tuyos” apunta a algo incómodo y liberador al mismo tiempo: el momento en que una persona deja de vivir sus dificultades como algo que “le pasa” y empieza a entender que, en buena medida, cómo las enfrenta depende de sí misma.

En ese giro hay una idea central: no siempre podemos elegir lo que ocurre, pero sí el modo en que lo interpretamos y respondemos. En la rutina diaria esto se ve en situaciones comunes, desde conflictos laborales hasta vínculos personales. Dos personas pueden atravesar el mismo problema y vivirlo de manera completamente distinta según el grado de responsabilidad emocional que asuman.

Cómo hacerse cargo de nuestros problemas es el primer paso para resolverlos. Foto Shutterstock.

La frase también se asocia con una tensión muy actual: la tendencia a buscar explicaciones externas para el malestar. Redes sociales, contexto económico o dinámicas laborales pueden influir, pero la psicología cognitiva advierte que cuando toda la carga se coloca afuera, se reduce el margen de acción personal. Asumir que los problemas “son propios” no significa culparse, sino recuperar capacidad de decisión.

En ese sentido, la idea de Ellis se acerca a una forma de autonomía psicológica. Implica pasar de una posición pasiva -donde el individuo espera que las circunstancias cambien- a una más activa, donde se reconoce que incluso en contextos difíciles siempre existe algún nivel de respuesta posible. Esa toma de conciencia suele ser el punto de partida de cambios concretos en el día a día.

Quién fue Albert Ellis

Albert Ellis fue un psicólogo estadounidense considerado uno de los grandes referentes de la terapia cognitiva moderna. Nació en 1913 y desarrolló gran parte de su trabajo en la segunda mitad del siglo XX, en un momento en el que la psicología estaba dominada por enfoques más centrados en el pasado y el inconsciente.

Albert Ellis, gran referente de la terapia cognitiva moderna.

Su aporte principal fue la Terapia Racional Emotiva Conductual (TREC), una corriente que plantea que no son los hechos los que generan directamente las emociones, sino la interpretación que hacemos de ellos. Esta idea cambió el modo de entender la ansiedad, la culpa y la depresión, poniendo el foco en los pensamientos automáticos.

Ellis murió en 2007, pero su influencia sigue presente en la psicología contemporánea. Muchas de las herramientas actuales de la terapia cognitivo-conductual derivan de sus planteos originales, especialmente la idea de que cuestionar creencias rígidas puede modificar la forma en que una persona se relaciona con sus problemas y, en última instancia, con su vida cotidiana.