El piloto indio Smit Machchhar, herido en un ataque de su copiloto a bordo de un vuelo entre Dubái y Tel Aviv, aseguró este viernes al primer ministro de India, Narendra Modi, que actuó para proteger a los pasajeros del avión.

"Estaba intentando salvar mi propia vida, pero sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera", declaró Machchhar desde su cama de hospital, durante una llamada difundida por Modi en un video publicado en redes sociales.

El vuelo, un Boeing 737 operado por la compañía Flydubai, transportaba a 174 pasajeros cuando ocurrió el altercado el miércoles.

Machchhar, con 17 años de experiencia en la aviación, incluidos 11 como comandante, relató el momento en que se dio cuenta de que el avión estaba perdiendo altitud cuando yacía herido, lo que le llevó a realizar un último esfuerzo para evitar una catástrofe.

Una fotografía facilitada por el Gobierno israelí muestra a Smit Machchhar, un piloto indio, en una imagen de archivo sin fecha difundida este miércoles. Crédito... Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, vía Reuters

“Tenía muchas heridas. Me había caído”, relató el capitán Machchhar en la videollamada que se emitió en vivo, desde un hospital en Abu Dhabi. “Estaba luchando por mi vida. En un momento, me di cuenta de que si no me levantaba (…) entonces los pasajeros perderían la vida”.

"Había sufrido tantas heridas que me desplomé. En ese momento podía sentir que el avión estaba bajando. Sabía que era el último esfuerzo, que la puerta estaba allí mismo", explicó.

Machchhar resultó gravemente herido en el ataque del miércoles, pero logró abrir la puerta de la cabina, lo que permitió que pasajeros entraran y redujeran al atacante mientras el Boeing 737 descendía bruscamente, de acuerdo con testigos y con las autoridades israelíes. "Me seguían golpeando, pero simplemente abrí la puerta y todos entraron", relató.

Machchhar afirmó que sus años de experiencia le permitieron comprender lo que estaba ocurriendo incluso mientras estaba herido. El avión, en el que iban 182 personas, fue desviado a Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí, para un aterrizaje de emergencia.

Video

Caos a bordo del vuelo de Flydubai, el nuevo video que difundieron en Israel

Las circunstancias de la confrontación siguen bajo investigación. Según las acusaciones, el copiloto atacó a Machchhar, lo que desencadenó una lucha por el control de la aeronave. Los pasajeros ayudaron a desviar el avión de Flydubai para evitar que se estrellara.

Modi afirmó que las acciones del piloto contribuyeron a salvar cientos de vidas y evitar "una gran tragedia".

El embajador argentino en la India, Mariano Caucino, también destacó la tarea de Machchhar. "Exhausto y al borde del colapso se las arregló para salvar las vidas de decenas de vidas inocentes. Eterno reconocimiento a su coraje, el mundo está orgulloso de vos", sostuvo.

Captain Smit Machchhar embodies India’s sense of courage and duty.

Exhausted and on the verge of collapse, he managed to save dozens of innocent lives, becoming a Hero. Eternal recognition of his courage and example.

The World is proud of you. pic.twitter.com/Io9OctUqZW

— Mariano Caucino (@CaucinoMariano) October 1, 2026

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, había atribuido previamente a Machchhar y a los pasajeros del vuelo el mérito de haber evitado una catástrofe.

Los pasajeros relataron que irrumpieron en la cabina y participaron en una lucha por el control del aparato después de que este se precipitara repentinamente, perdiendo cerca de 5.200 metros de altitud en el lapso de un minuto, según el sitio especializado Flightradar24.

Emirátos Árabes Unidos habla de acto de terrorismo e investiga al copiloto

Un maestro de la Escuela de Arte Gurukul pinta un retrato en homenaje a Smit Machchhar (Foto AP/Rafiq Maqbool)

Anwar Gargash, el asesor diplomático del presidente de Emiratos Árabes Unidos (EAU), calificó el incidente del vuelo de Flydubai de acto "terrorista", al tiempo que alabó la labor "heroica" de Machchhar por evitar "una una posible catástrofe".

"El piloto de Flydubai Smit Machchhar merece el máximo reconocimiento, ya que demostró valentía y responsabilidad al enfrentarse a un grave acto terrorista y un posible desastre. Su profesionalidad e integridad moral en las circunstancias más extremas lo convierten en un verdadero héroe", aseguró en su cuenta oficial de X.

Y añadió que "más allá de las interpretaciones simplistas de los hechos o la adopción y promoción de teorías conspirativas, la vigilancia y la precaución siguen siendo esenciales para afrontar los peligros del extremismo y el terrorismo".

Gargash hizo hincapié en su mensaje en el posible trasfondo "terrorista", mientras que las autoridades emiratíes y de Arabia Saudí (a donde aterrizo de emergencia el vuelo) lo han calificado hasta el momento de "incidente de seguridad".

Ayer, la Fiscalía General de Emiratos Árabes Unidos anunció la creación de un equipo de fiscales especializados para investigar si tuvo trasfondo terrorista el incidente en este vuelo de Flydubai en el que, según Israel, un piloto intentó estrellar la aeronave.

A la par, Arabia Saudita confirmó que tanto el piloto como el copiloto ya habían sido de alta y habían viajado a Abu Dhabi.