El mensajero más popular entre los celulares de los argentinos comenzó a desplegar entre sus millones de usuarios una nueva función que llega para organizar la agenda de contactos. Desde este lunes, WhatsApp permite la reserva global de nombres de usuario (usernames), una función clave para recibir mensajes sin revelar el número de teléfono.

Los nombres de usuario son una capa adicional de privacidad completamente opcional, como explicó la vicepresidenta de producto Alice Newton Rex, que estará representado con un arroba (@), como tienen las redes sociales Instagram o X. Quien tenga uno podrá compartirlo con las personas que elija, y esas podrán iniciar una conversación sin necesidad de conocer el número de teléfono.

La función está pensada deliberadamente para proteger la privacidad: no existe ningún directorio público ni motor de búsqueda que lo indexe, es decir, tu nombre de usuario no aparecerá en las búsquedas de Google como pasa con las redes sociales. Para contactar a alguien, hay que conocer el nombre exacto. No hay forma de "encontrar" a alguien navegando la plataforma.

Los mensajes que lleguen a través del username aparecen en el mismo buzón de siempre, sin bandeja separada, y seguirán bajo el protocolo de seguridad de extremo a extremo (end-to-end encrypted) que WhatsApp tiene para sus conversaciones en la plataforma, sean o no en grupos de chats o canales de difusión.

Nombres de usuario de WhatsApp: qué son y cómo funcionan

WhatsApp abrió la reserva de nombres de usuario dentro de la aplicación.

Lo que WhatsApp comenzó a desplegar a partir de este lunes no es la función en sí, sino el período de reserva: los usuarios pueden elegir y guardar su nombre de usuario ahora, antes de que la función esté activa. WhatsApp anunciará dentro de la propia app cuándo los usernames estarán disponibles para usar, lo que ocurrirá más adelante en 2025.

Para reservar un nombre de usuario hay que acceder a Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario en la versión más reciente de WhatsApp.

La apertura simultánea y global de las reservas es una decisión intencional de Meta: que todos tengan la misma oportunidad de reclamar el nombre que quieren, sin ventajas por zona geográfica.

Por otro lado, los que quieran tener un mayor control, existe una clave opcional (username key) que funciona como un segundo requisito: además de conocer el username, el contacto deberá tener esa clave para poder escribir. Es una protección adicional pensada especialmente para personas públicas.

En tanto, los creadores de contenido, negocios y aquellas cuentas verificadas tienen la posibilidad de reservar el mismo usuario que ya usan en Instagram o Facebook, vinculando WhatsApp con la Cuenta Meta. Esto permite mantener una identidad coherente en todas las plataformas.

Los usernames de cuentas verificadas y figuras públicas de alto perfil están bloqueados preventivamente, como el caso de Lionel Messi, para evitar suplantaciones de identidad. Nadie podrá registrar, por ejemplo, el nombre de un político, una celebridad o una marca reconocida.

¿WhatsApp elimina los números de teléfono?

Foto: Reuters

Con este anuncio, surge una pregunta ineludible: si efectivamente la implementación de esta nueva función, que facilita la forma de agendar contacto, será el reemplazo de los números de teléfonos. Según WhatsApp, no desaparecerán ya que son necesarios para crear una cuenta en la plataforma.

La diferencia es que, una vez habilitado, quien escriba por primera vez a través de los nombres de usuario no verán el número, a menos que ya lo tenga guardado en sus contactos.

SL