Samba, un capibara de nueve meses, se escapó del zoológico de Marwell en Hampshire, Reino Unido, el 17 de marzo de 2026. Había llegado hace tan solo un día con su hermana Tango. Se desplegó una búsqueda con drones y ayuda de la comunidad, pero solo encontraron a uno de los roedores.

Desde entonces Samba fue apodado "el capibara fugitivo" en las redes sociales, donde se volvió famoso y surgieron memes hechos con Inteligencia Artificial, que aseguraban que lo habían encontrado jugando bolos o andando en bicicleta.

Incluso los niños de diferentes escuelas hicieron dibujos de Samba y le rogaron que volviera para reencontrarse con su hermana Tango. Esas imágenes también se volvieron virales.

Ya pasaron cinco meses, hubo algunas pistas de avistamientos de la ciudadanía, pero recién ahora las autoridades del zoológico de Marwell recibieron una fotografía que verificaron y confirmaron que Samba sigue con vida y en libertad.

La fuga de Samba, el capibara que movilizó drones en toda una ciudad

Había llegado el 16 de marzo al zoológico de Marwell, cerca de Winchester, al sur de Inglaterra, procedente de Jimmy's Farm and Wildlife Park en Suffolk junto con su hermana, Tango.

Un día después Samba desapareció mientras era trasladada junto a su hermana a un recinto temporal. Tango fue encontrada poco después y devuelta al zoológico.

Samba y Tango, dos hermanas capibaras el día que llegaron a Marwell Zoo. Foto: www.marwell.org.uk

Se inició una amplia operación de búsqueda que movilizó drones, perros, cámaras de monitoreo y voluntarios en toda la ciudad, pero aún con todo ese despliegue, no había señales de Samba.

También instalaron cámaras trampa con cebos de sus alimentos favoritos, como el melón, pero tampoco funcionaron. Fue ubicada por primera vez en Owslebury y luego cerca del río Itchen, cerca de Twyford.

"Lamentablemente hemos enfrentado algunos problemas. Dos cámaras trampa fueron robadas, lo que afectó nuestra capacidad para monitorear lugares clave y algunos avistamientos reportados correspondían a ciervos muntjac, que se encuentran en la zona y pueden confundirse fácilmente con Samba debido a su tamaño y color similares", indicaron en una de las actualizaciones.

Un paseador de perros contó que la vio en la orilla de un río, aseguró que era muy rápida y se zambulló en el agua tras asustarse.

El zoológico de Marwell informó que hubo en total tres avistamientos, respaldados por fotografías y vídeos, todos en una zona similar, lo que sugería que había permanecido cerca.

Funcionarios del zoológico advirtieron, en su momento, que los mayores riesgos para el animal eran las carreteras y el contacto con personas.

Desde la fuga recorrió varios kilómetros por la región, apareciendo en las márgenes del río Itchen y en áreas cercanas a las localidades de Owslebury y Twyford.

Los responsables del zoológico afirmaron que era importante que la pareja de hermanas se reúna, ya que los capibaras son animales sociales.

Tango sigue esperando a su hermana en Marwell Zoo. Foto: www.marwell.org.uk

Su hermana Tango estuvo sola en el zoológico hasta julio, cuando los cuidadores introdujeron un capibara macho llamado Ripple para que tuviera un compañero.

La nueva fotografía que confirma el paradero de Samba

Según confirma el diario británico The Telegraph, el zoológico recibió una nueva fotografía de Samba y consideran que es la evidencia más concreta de que sobrevivió en la naturaleza durante estos cinco meses.

"Sí, el capibara hembra del avistamiento es Samba, pero no tenemos ninguna otra actualización para compartir en este momento", afirmó un portavoz del zoológico de Marwell.

La nueva fotografía de Samba, tomada a fines de agosto. Foto: Redes sociales

"Sobrevivió en cursos de agua todo este tiempo, gracias a que encontró acceso a vegetación, agua fresca y lugares para refugiarse", indicaron desde el zoológico.

Originarias de América del Sur, las capibaras son los roedores más grandes del mundo y tienen una fuerte adaptación a ambientes cercanos al agua.

La búsqueda continúa y reforzarán el operativo con drones térmicos en la zona donde fue fotografiada. "Gracias por su continuo apoyo y paciencia, estamos trabajando arduamente para traer a Samba de vuelta a casa y los mantendremos informados", escribieron en su sitio web.

En la red social X resurgieron las imágenes del capibara y apelaron al humor en torno a sus habilidades para evadir todo tipo de operativo para hallarla.

La historia incluso llegó hasta Estados Unidos, donde le dedicaron un bloque completo en el noticiero de CBS News Chicago para difundir la historia de Samba.