Al menos 12 personas muertas y otras 23 que continúan desaparecidas es el saldo hasta el momento del incendio forestal que afecta desde la noche del jueves una zona de la provincia española de Almería, en el sudeste de la península.

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Devastador incendio forestal en Almería

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, explicó que el fuego se inició en una cuneta "por un cable" roto en el tendido eléctrico y creció ayudado por vientos de hasta 50 kilómetros por hora, de modo que las llamas avanzaron hasta 15 kilómetros en apenas dos horas.

Una dramática postal de los incendios forestales en Almería, España. (Foto: Reuters/Violeta Santos Moura)

Por el momento, las llamas han calcinado 3.200 hectáreas en la zona, donde abunda el matorral y el esparto que en esta época del año está seco, lo que ha actuado como combustible para el fuego.

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Impactantes imágenes del incendio en Almería

Según la dirección de emergencias local, que subrayó lo complejo que es combatir el fuego en el terreno, entre los muertos hay al menos cuatro ciudadanos de origen británico atrapados en el interior de un vehículo y siete personas que murieron mientras huían de las llamas.

Densas columnas de humo se elevan sobre Almería, España, por los incendios forestales que golpean el lugar. (Foto: Reuters)

Los Gallardos, la principal localidad afectada por el fuego, se encuentra en una zona montañosa y cuenta sólo con dos salidas por ruta.

El pueblo, a menos de 15 kilómetros de playas como Mojácar y a menos de una hora de Cabo de Gata, suele ser refugio para los europeos del norte que buscan, sobre todo para el tiempo en el que se retiran, temperaturas más cálidas y una vida cotidiana menos costosa.

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El incendio de Almería desde el aire

El consejero de Presidencia de Andalucía, Antonio Sanz, advirtió de que el desvío por rutas improvisadas en medio del humo ha agravado la tragedia.

Un bombero observa uno de los tantos focos de los incendios forestales desatados en Almería, España. (Foto. AP)

Las llamas y el humo han obligado al desalojo preventivo de numerosos núcleos de población cercanos y algunos complejos turísticos en una zona costera del Mediterráneo que en estas fechas se llena de visitantes, mayoritariamente extranjeros.

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Vecinos registran como el fuego destruye casas en Almería