Para cada uno de los escaños que se eligen este martes en Estados Unidos en las elecciones de mitad de mandato, el tiempo que se tarde en predecir un ganador dependerá de dos factores: la rapidez con la que el estado cuente los votos y lo reñida que sea la contienda.

En estas elecciones se renueva toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. Además, se eligen 36 gobernadores.

En los estados con menos votantes, altas tasas de votación anticipada o cierres de urnas tempranos, los estados suelen publicar casi todos sus resultados antes de la medianoche, hora del este (las dos de la mañana en Argentina). En los estados con gran población, altas tasas de votación por correo o sistemas como el voto preferencial, el recuento puede tardar días o incluso semanas.

Pero un recuento rápido no garantiza un anuncio inmediato del resultado. Organizaciones como Associated Press solo proyectan un ganador cuando están seguras de que es imposible que el candidato rezagado lo supere. Si la contienda se decide por un margen estrecho, AP no anunciará un ganador hasta que se hayan contabilizado todos los votos emitidos en el extranjero, por militares y provisionales.

Votantes emiten su voto en Kansas. Foto: Bloomberg

En 2024, la contienda por la Cámara de Representantes con el margen final más estrecho —187 votos— no se definió hasta 29 días después de las elecciones.

Cabe destacar que todos los resultados electorales son extraoficiales hasta que sean certificados por los estados, y que la llegada de lotes de papeletas en los días o semanas posteriores a la noche de las elecciones, incluso aquellas que dan como resultado un nuevo candidato líder, son parte normal del proceso.

"Espejismos azules"

En este ciclo electoral, los datos de la votación anticipada indican que, en varios estados clave, los demócratas registrados han tenido una tendencia desproporcionada a votar por adelantado.

Centro de votación en Leawood, Kansas. Foto: Bloomberg

Estos votos suelen ser de los primeros en ser reportados, por lo que es posible que en muchas contiendas se produzcan "espejismos azules", donde la ventaja del candidato demócrata en el recuento de votos se reduce gradualmente a medida que se contabilizan más votos emitidos el día de las elecciones.

A qué hora cierran las mesas

Los primeros centros de votación cerrarán el martes a las 6 de la tarde, hora del Este (a las 20 hs en Buenos Aires), y los últimos lo harán el miércoles a la 1 a. m., hora del Este, en Alaska (a las 3 de la madrugada en Argentina).

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