Hace tres años, Israel sufrió el peor ataque de su historia.

El 7 de octubre de 2023, hombres armados liderados por Hamás asesinaron a casi 1200 personas y tomaron como rehenes a 251.

Algunos lo calificaron de pogromo.

Destrozó cualquier sensación de seguridad que pudieran tener los israelíes.

Lo que siguió transformó radicalmente la región: la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza, que ha causado la muerte de más de 75.000 palestinos y ha suscitado acusaciones de genocidio que Israel ha negado; y las campañas militares en Líbano e Irán.

Pero dentro de Israel, el trauma del 7 de octubre aún está muy presente.

Muchos israelíes sienten que no se han exigido responsabilidades por los fallos que precedieron al ataque.

La gente conmemora el tercer aniversario del ataque contra Israel perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023 en el lugar donde se celebraba el festival de música Nova, donde cientos de asistentes fueron asesinados y secuestrados, cerca del kibutz Reim, en el sur de Israel, el miércoles 7 de octubre de 2026. (Foto AP/Ohad Zwigenberg)

Cuando acudan a las urnas a finales de este mes, por primera vez desde los atentados, muchos votarán, entre otras cosas, por quién creen que tiene más probabilidades de garantizar su seguridad.

Para el boletín informativo World, hablé con Isabel Kershner, corresponsal de The New York Times en Jerusalén, sobre lo que muchos describen como las elecciones más trascendentales en la historia del país.

P: Isabel, ¿cómo han cambiado los ataques del 7 de octubre a Israel?

R: Profundamente. Israel ya no se contiene.

Está traspasando sus fronteras y ocupando territorio.

Rechaza cualquier condena internacional a su conducta en Gaza y Cisjordania.

Muchos israelíes quedan traumatizados para siempre por aquel día.

Y esto se manifiesta de dos maneras:

existe un amplio consenso dentro de Israel en apoyo de las campañas militares en Gaza, en Irán y contra Hezbolá en el Líbano.

Al mismo tiempo, la gente ha perdido la confianza en todo aquello que antes consideraban seguro.

Hamás y sus aliados llevaron a cabo el ataque.

Pero antes del ataque, hubo años de fracasos gubernamentales:

políticas fallidas en Gaza, falta de recopilación de inteligencia y mala interpretación de la información disponible.

Y el mismo día, el ejército tardó en responder.

Todo esto ha minado la confianza de la población en el Estado.

P: ¿Qué significa eso para las elecciones de finales de este mes?

A: En cierto modo, si nos fijamos en las encuestas, el país está dividido según líneas muy conocidas, entre quienes apoyan mayoritariamente al primer ministro Benjamin Netanyahu y quienes se oponen mayoritariamente a él.

Pero lo que está en juego es mucho más importante. Muchos afirman que estas son las elecciones más importantes de la historia de Israel.

La pregunta clave de esta campaña es: ¿Qué tipo de país queremos que sea Israel?

P: ¿Cómo es eso?

A: El gobierno actual es el más derechista y conservador en materia religiosa que Israel haya tenido jamás.

Este gobierno sigue impulsando una versión de la reforma judicial que, según los críticos, comprometería la independencia del poder judicial y que provocó protestas masivas antes del 7 de octubre.

Además, este gobierno está permitiendo una enorme expansión de los asentamientos en la Cisjordania ocupada y ha tomado pocas medidas contra los colonos extremistas violentos de la zona.

Así pues, de cara al futuro, la gente tiene que decidir:

¿Quieren más de eso? ¿O prefieren volver a una democracia liberal más secular con prioridades diferentes?

P: ¿Quiénes son las principales personalidades y partidos?

A: Del lado de Netanyahu están los partidos de extrema derecha y los partidos ultraortodoxos.

Luego está la oposición, que está fragmentada.

El favorito es un ex general de centroderecha llamado Gadi Eisenkot, que lidera el partido Yashar, pero en general, es un grupo muy diverso.

Hay partidos de derecha; hay partidos más centristas; la izquierda israelí tradicional, partidaria de una solución de dos Estados, prácticamente ya no existe.

También hay algunos partidos árabes.

Lo que une a la mayor parte de la oposición es su rechazo a lo que consideran el fanatismo del gobierno actual, y exigen que asuma la responsabilidad por no haber evitado los atentados del 7 de octubre.

Quieren una investigación independiente sobre los atentados del 7 de octubre, que Netanyahu ha bloqueado hasta ahora.

P: ¿Qué posibilidades tiene Netanyahu de ganar otro mandato?

A: Muchas encuestas indican que el bloque de Netanyahu y la oposición están muy igualados.

Los partidos de la oposición, de mayoría judía, podrían obtener la mayoría junto con los partidos árabes.

Sin embargo, muchos votantes israelíes, incluso aquellos que no simpatizan con Netanyahu, no quieren que su gobierno dependa de los partidos árabes.

En definitiva, es probable que se produzca un largo proceso de negociaciones para la formación de una coalición antes de que sepamos quién podrá formar el próximo gobierno, si es que alguien lo hace.

P: ¿Influyen en algo en las elecciones los problemas relacionados con Gaza y Cisjordania?

A: No tanto como la gente fuera de Israel podría imaginar.

Nadie está pidiendo a gritos que Israel se retire de Gaza en este momento.

E incluso en lo que respecta a Cisjordania, muchos partidos de la oposición están actuando con mucha cautela.

Dicen que controlarían a los extremistas que atacan a los palestinos.

Pero, sobre todo, intentan evitar el tema por temor a alienar a los votantes de la derecha moderada que intentan ganarse.

El único bando que menciona la posibilidad de un Estado palestino es el bando pro-Netanyahu, que afirma que ese será el resultado si pierde.

P: Isabel, llevas décadas cubriendo esta noticia. ¿Qué se siente en Israel ahora mismo?

A: Sí, se siente como un momento crucial.

Se oye a la gente decir que si esto continúa durante cuatro años, el país ya no será el mismo.

Se oye a gente hablando de irse o pensando si sus hijos tendrán futuro aquí si las cosas no cambian.

Realmente se siente como un momento decisivo.

c.2026 The New York Times Company