La jurista nacida en Sudáfrica y ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navanethem "Navi" Pillay —actualmente jueza ad hoc de la Corte Internacional de Justicia—, recibió este viernes el Premio Nobel de la Paz por su labor en favor de la paz y el derecho internacional. ¿Quién es y por qué el galardón se interpretará como un mensaje al presidente Donald Trump y el premier israelí Benjamín Netanyahu?

Originaria de Durban (Sudáfrica), Pillay presidió el Tribunal Internacional para el genocidio de Ruanda entre finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.

Más recientemente, formó parte de la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre el Territorio Palestino Ocupado, creada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en 2021.

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¿Quién es Navi Pillay, la ganadora del Nobel de la Paz 2026?

Su primera batalla: el apartheid

La BBC la calificó este viernes como una figura monumental en el derecho internacional. Navi Pillay, de ascendencia tamil india, nació en la Sudáfrica del apartheid y dedicó la primera etapa de su carrera a luchar contra ese sistema.

Navi Pillay, de ascendencia tamil india, nació en la Sudáfrica del apartheid. Foto: EFE

Defendió a activistas contrarios al apartheid y contribuyó a garantizar los derechos de los presos políticos, incluido Nelson Mandela.

Pillay también se enfrentó personalmente al apartheid. Al no ser blanca, ningún estudio de abogados quiso contratarla, por lo que en 1967 abrió su propio despacho, convirtiéndose en la primera mujer en hacerlo en la provincia de Natal.

Con el tiempo, se convirtió en una figura destacada del derecho internacional. Como jueza del tribunal penal para Ruanda, ayudó a establecer por primera vez que la violación y la violencia sexual podían constituir actos de genocidio.

Más tarde formó parte de la Corte Penal Internacional y ocupó el cargo de Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Recientemente, presidió una comisión de la ONU que concluyó que Israel había cometido genocidio en Gaza, una conclusión que Israel rechazó categóricamente.

El Comité Nobel elogió su labor de toda una vida en favor de la paz y el derecho internacional. Foto: EFE

El Comité Nobel elogió su labor de toda una vida en favor de la paz y el derecho internacional.

Es seguro que su victoria se interpretará como una crítica de gran repercusión contra Trump y Netanyahu; ambos han rechazado las conclusiones de la comisión de la ONU que ella presidió. Y han criticado duramente a las instituciones en las que ha trabajado Pillay.

La jueza refutó en repetidas ocasiones las acusaciones de quienes la señalaban de antisemitismo o de haber hecho la vista gorda ante los ataques de Hamas en Israel.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel condenó la decisión del Comité Nobel, calificándola de "grotesca instrumentalización de un galardón para legitimar el odio y los prejuicios contra Israel".

Aunque el comité no mencionó Gaza en su declaración oficial de homenaje a Pillay, su presidente, Jørgen Watne Frydnes, declaró a la prensa que la labor de ella en la comisión de la ONU fue "una parte importante de los motivos por los que recibió el premio".

El galardón de Pillay, además, vuelve a centrar la atención en el conflicto que mantiene Trump con la Corte Penal Internacional. La administración Trump ya ha sancionado a 13 miembros del personal de la Corte, entre ellos fiscales clave y nueve jueces.

Existe el temor de que la institución en su conjunto pueda ser objeto de sanciones. Jørgen Watne Frydnes declaró que el premio constituía un mensaje para quienes pretenden socavar "el sistema internacional basado en normas y las instituciones".

El comité Nobel declaró que buscaba fortalecer el derecho internacional en tiempos de conflicto.

Pillay, de 85 años, recibió la noticia mientras asistía a un foro en Nuremberg (Alemania), lugar donde se celebraron los juicios contra criminales de guerra nazis que ayudaron a sentar las bases del derecho internacional.

"En primer lugar, en este escenario, sus aplausos significan mucho para mí", dijo ante una audiencia que la ovacionaba de pie. "Saben, uno no quiere recibir un galardón, un premio ni nada por el estilo a menos que el público coincida en que lo merece".

Con información de Associated Press, The New York Times y BBC News