El presidente Donald Trump recibió al presidente chino Xi Jinping en una fastuosa ceremonia de bienvenida en la Casa Blanca la mañana de este jueves. Ambos líderes adoptaron tonos distintos en sus discursos iniciales durante una cumbre histórica entre Estados Unidos y la República Popular que, si bien está cargada de pompa, difícilmente arrojará acuerdos significativos.

Uno de los temas de conversación fue la disputa por el desarrollo de la Inteligencia Artificial. El presidente estadounidense afirmó, en una publicación en redes sociales, que la inteligencia artificial —“superinteligencia”, como intenta rebautizarla— será uno de los temas principales de la agenda, en medio de una creciente ansiedad global de que la tecnología elimine empleos o incluso pueda llegar a aniquilar a la humanidad.

“Quiero dejarla exactamente como está”, escribió Trump. “Esa es también la postura de China”.

Xi también abordó la IA en sus comentarios iniciales, diciendo que ambos países tenían la responsabilidad de garantizar que esa tecnología siempre sea manejada por humanos. “Ambos tenemos la capacidad y la responsabilidad de desarrollar y gestionar la IA para el bien y garantizar que un desarrollo de la IA esté siempre bajo control humano y sirva al bienestar del pueblo”, dijo el líder chino.

Trump destacó la “gran amistad” entre ambos líderes después de que ellos y sus esposas se saludaran sobre la alfombra roja frente a la Casa Blanca. Las palabras iniciales de Xi fueron menos personales: el líder chino agradeció a los Trump su hospitalidad antes de abordar cuestiones geopolíticas, incluido el acceso de las empresas chinas al mercado estadounidense.

“Los intereses de China y Estados Unidos están profundamente entrelazados”, afirmó Xi. Ambas naciones, señaló, deben evitar la “trampa de Tucídides”, la sugestiva teoría que suele repetir el líder chino, según la cual una potencia cuando emerge, seria el caso de China, y una establecida y camino a ser relevada, EE.UU, podrían entrar en guerra. Luego instó a Trump, a mostrar “prudencia” respecto Taiwán y pidió que EE.UU. E Irán resuelvan sus problemas “a través de la negociación lo antes posible”, indicó Xnhua.

China se ha resistido a las presiones —y amenazas económicas— del gobierno de Trump para que use su considerable influencia a fin de empujar a Irán a aceptar las condiciones de Estados Unidos para poner fin a la guerra de casi siete meses. Xi, por su parte, quiere que Trump detenga de manera permanente las ventas de armas a Taiwán y flexibilice las restricciones de exportación sobre chips avanzados de última generación. Ambas partes acordaron el miércoles extender por dos meses una tregua comercial de un año que estaba prevista para expirar el 10 de noviembre, mientras trabajan para encontrar un acuerdo más duradero.

Donald Trump y Xi Jinping encabezan un encuentro oficial en la Casa Blanca para reducir las tensiones comerciales. Foto AP

El presidente chino dijo en sus comentarios al llegar que la “competencia debería ser saludable y debería mantenerse dentro de límites. Debería ser una carrera de ponerse al día el uno con el otro, no una lucha en la que uno gana o pierde”, añadió Xi.

Xi también anunció que China invitará a 100.000 jóvenes estadounidenses a ir a su país para realizar estudios e intercambios en los próximos cinco años y que China enviará dos pandas al zoológico de Atlanta. Calificó a los queridos animales como “enviados de amistad”, al tiempo que recurría al lema frecuentemente utilizado por Trump: “Lograr el gran rejuvenecimiento de la nación china y hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande pueden ir de la mano”.

Diplomacia de los pandas y becas estudiantiles

Las expectativas de lograr avances sustanciales para resolver las principales tensiones entre las mayores economía del globo son escasas. Entre estas cuestiones figuran desde esta frágil tregua en la guerra comercial, la cuestión Taiwán, la carrera en inteligencia artificial y el apoyo de China a Irán y a Rusia.

El acuerdo para extender la tregua comercial era de particular interés para las dos partes por cuestiones domésticas singulares. El Partido Republicano de Trump enfrenta vientos en contra con vistas a intentar mantener el control del Congreso en las elecciones de mitad de mandato, que tendrán lugar en noviembre, y difícilmente puede permitirse una mayor disrupción económica. La guerra contra Irán ha causado un descalabro en los precios de los combustibles e impulsado un alza de la inflación lo que explica los números extraordinariamente bajos de Trump con vistas a las legislativas.

El presidente Donald Trump y el presidente de China, Xi Jinping, caminan por la columnata de la Casa Blanca. Foto AP

Mientras tanto, Xi navega una economía china irregular, en la que su economía interna tiene dificultades, mientras sus exportaciones de alta tecnología se mantienen fuertes.

Los aranceles base máximos de Estados Unidos alcanzaron el 145% durante la batalla comercial del año pasado, igualados por gravámenes recíprocos de China del 125%. Después de que Trump y Xi se reunieron en Corea del Sur el año pasado, la tasa arancelaria promedio de Estados Unidos cayó a aproximadamente el 47%, mientras China cobró un promedio en torno a 35 puntos porcentuales.

Luego, en febrero, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló muchos de los gravámenes de Trump, lo que hizo que los impuestos sobre los bienes chinos tuvieran más variación.

Tampoco se esperan grandes avances en materia de seguridad de la inteligencia artificial, a pesar de las quejas estadounidenses sobre las prácticas chinas en este ámbito (ver aparte) y de que algunos de los mayores gigantes tecnológicos de Estados Unidos fueron invitados a la cena del jueves. Por su parte, Xi podría aprovechar los esfuerzos de Trump por mantener una buena relación para presionarlo a que siga retrasando la venta de armas a Taiwán, un paso que preocupa a la isla.

Ninguna de las principales cadenas de televisión de EE. UU. emitió imágenes en directo de la reunión inicial entre ambos líderes. Por lo general, una cumbre de gran trascendencia habría interrumpido la programación habitual, pero las cadenas se han negado a utilizar imágenes compartidas desde que Trump vetó el acceso a la Casa Blanca a CNN, MSNBC y Politico. Después de la ceremonia, finalmente la Casa Blanca acabó la orden judicial de restablecer dicho acceso. (Ver Pág. 20).

Estaba previsto que Melania Trump acompañe a la esposa del Xi, Peng Liyuan, al Museo Nacional de Arte Asiático del Smithsonian tras la ceremonia de bienvenida del jueves. El viernes, ambas se reunirán con sus esposos para tomar el té en el Salón Rojo de la Casa Blanca y realizar una visita a los Archivos Nacionales.

Por otra parte, las familias de dos estadounidenses, clasificados por el gobierno de EE. UU. como detenidos injustamente en China, instaron a la Casa Blanca a demandar para lograr su liberación. Se trata de Youlin Chen, un sismólogo detenido y acusado de espionaje mientras visitaba a familiares en Beijing en 2024, y U Min Zin, un politólogo arrestado en junio mientras recorría el suroeste de China para asistir a una conferencia por invitación del gobierno chino.

PB