De repente todo el auditorio del Peacock Theater de Los Ángeles de paró y aplaudió emocionado. Fue el momento más emotivo de la 78ª edición de los premios Emmy. Arriba del escenario, Michael J. Fox, en silla de ruedas, recibía el premio humanitario Bob Hope y daba un fuerte mensaje sobre el Parkinson.

“Entendí que aceptar el Parkinson no significaba que tuviera que rendirme”, afirmó el inolvidable Marty McFly de Volver al futuro, al ser premiado con una distinción que reconoció su trabajo de más de dos décadas en favor de la investigación sobre el mal que lo aqueja.

Fox llegó al escenario en silla de ruedas y fue recibido con una extensa ovación. Con el humor que lo acompañó durante toda su carrera, abrió su discurso con una broma dirigida al público y luego repasó el camino que comenzó cuando recibió el diagnóstico, en 1991, mientras atravesaba uno de los mejores momentos de su trayectoria.

Michael J. Fox en los Premios Emmy. Foto EFE.

El actor contó que durante varios años mantuvo la enfermedad en secreto porque temía que pudiera afectar su trabajo y modificar la relación con los espectadores. Incluso llegó a preguntarse si el público seguiría riéndose con él al conocer su estado de salud.

“Al principio, mantuve mi diagnóstico de Parkinson en secreto. Me preocupaba que afectara mi trabajo y mis relaciones con el público. ¿Se reirían si supieran que estaba enfermo? Pero me quedé atónito por el apoyo que recibí. El apoyo de todos ustedes fue tan edificante y simplemente me hizo sentir que debía seguir haciendo esto. No había perdido lo que hago y que ustedes no podían quitármelo, y es porque me apoyaron, y lo agradezco", dijo.

Fox contó que entendió que "aceptar el Parkinson no significaba que tuviera que rendirme ante él. Solo significaba hacer lo que pudiera por todos los que viven con esta enfermedad. Así que me propuse abogar por las necesidades de los pacientes, recaudar dinero y ayudarnos a avanzar hacia una cura".

"Encontré personas brillantes para liderar el esfuerzo por mí y juré financiar la mejor ciencia del mundo. Estoy orgulloso del progreso que hemos logrado para beneficiar a los pacientes de Parkinson y a sus familias, mientras nos acercamos a erradicar esta enfermedad para siempre. Estoy profundamente agradecido con nuestro personal, donantes, investigadores y, sobre todo, con la comunidad de pacientes que hacen posible nuestro trabajo en la Fundación Michael J. Fox", siguió.

Hubo una mención especial a Sergey Brin, uno de los fundadores de Google que es su socio desde hace mucho tiempo. "Sergey Brin y la Fundación de la Familia Sergey Brin, con tres mil millones de dólares de alcance. Si hubiera sabido que había un multimillonario ahí en algún lugar...", bromeó.

Uno de los pasajes más sentidos fue cuando Fox se dirigió a su esposa, la actriz Tracy Pollan, y a sus cuatro hijos: Sam, Aquinnah, Schuyler y Esmé. Les agradeció la paciencia, el amor y los sacrificios realizados desde que comenzó a convivir con la enfermedad.

El actor de "Volver al futuro" deja el escenario tras uno de los momentos más emotivos de los premios. Foto Reuters.

"Y ahora, la parte en la que agradezco a Tracy y a nuestros hijos. Skylar y Sam, por sus sacrificios, por su paciencia y por su amor. No tienen idea. Y, por supuesto, a mi mamá, a mi papá, a mis hermanas y a mi hermano en Canadá, pequeños soldados y fans de Bob Hope", dijo.

Fox y Pollan están casados desde 1988. A lo largo de más de tres décadas, ella se convirtió en uno de sus principales apoyos, tanto durante la evolución del Parkinson como en su actividad pública y solidaria.

De estrella de Hollywood a referente mundial

Fox hizo público su diagnóstico en 1998 y dos años más tarde creó la Michael J. Fox Foundation. Desde entonces, la organización se convirtió en una de las principales impulsoras privadas de investigaciones destinadas a encontrar tratamientos y una eventual cura para el Parkinson.

La fundación ya destinó más de 3.000 millones de dólares a proyectos científicos, según informó la Academia de Televisión de los Estados Unidos.

Durante su discurso, Fox destacó el trabajo de investigadores, médicos, donantes, pacientes y familiares. También sostuvo que los avances de los últimos años permiten mantener la esperanza de que la enfermedad pueda ser erradicada en el futuro.

El galardón fue presentado por Julianna Margulies, quien trabajó junto a él en la serie The Good Wife. Antes de entregarle la estatuilla, la actriz recordó algunos de los momentos más importantes de su carrera y resaltó su capacidad para transformar una experiencia personal dolorosa en una causa colectiva.

Michael J. Fox besa el premio Bob Hope durante la entrega 78 de los premios Emmy. Foto Reuters.

El actor, ganador de cinco premios Emmy, se había alejado de la actuación debido a las dificultades para hablar y memorizar los guiones. Sin embargo, regresó a la pantalla con una participación en Shrinking, la serie de Apple TV+ protagonizada por Jason Segel y Harrison Ford.