Oviedo es la capital de Asturias y es conocida por su ciudad antigua medieval. Aunque por estas horas hay algo más impactante que su Catedral: Lionel Messi. Este viernes, el mejor jugador del mundo recibirá el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en una ceremonia presidida por los reyes de España y, unas horas antes, en el Hotel de la Reconquista dio una entrevista en la que recordó a su padre y expresó su cariño por Barcelona.

El campeón del mundo con Argentina en 2022 se mostró "muy ilusionado" y "muy agradecido" por un galardón que va más allá de lo deportivo y que también reconoce los valores humanos de los deportistas. "Va a ser un lindo recuerdo", resumió en el diálogo con la Agencia EFE.

En su caso, el astro argentino fue merecedor del Premio Princesa de los Deportes por su "deslumbrante talento" y su "excepcional trayectoria deportiva", pero también por "su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos", según valoró el jurado.

Messi, en Oviedo. Foto EFE/Eloy Alonso

El momento en el que llega este reconocimiento es muy especial: el finalista en el último Mundial acaba de retirarse de la Selección Argentina, semanas después de la muerte de su papá, Jorge Messi, a quien recordó durante la entrevista a través de los consejos que le dio. Leo contó que "hablaba continuamente" con él e intercambiaba ideas en cuanto acababa un entrenamiento o un partido.

Al ser consultado, puntualizó que quizás el consejo más importante que le dio Jorge fue el de no dejar de intentarlo: "Que agarrara la pelota y lo intentara, salga bien o mal, que no me quede con eso, que siempre había una jugada más".

🥹 Messi se emociona al evocar el orgullo de su padre ante el Princesa de Asturias: "Era algo que le hacía mucha ilusión"

A tan solo unas horas de que Leo Messi reciba el Premio Princesa de Asturias -lo hará el viernes en una ceremonia presidida por los reyes de España-, el… pic.twitter.com/JAInMyh5gm

— EL ESPAÑOL (@elespanolcom) October 22, 2026

Y agregó que Jorge "estaba muy ilusionado con este premio". "Sabíamos que era difícil por los partidos que yo tenía y él insistía mucho en que vengamos, a pasar estos días, a recibirlo por el significado de este premio, que va más allá de lo que hace uno en la cancha y lo que he hecho toda mi carrera. Él estaba muy feliz por este reconocimiento así que, seguramente, lo estará disfrutando también", subrayó.

A solo 700 kilómetros de Barcelona, Messi también rememoró su etapa en el club catalán, en la que el equipo lo ganó "todo" y además disfrutando con el juego. El 10 dijo que fue un privilegio compartir vestuario con Xavi, Iniesta o Puyol "y con muchos más".

El cariño de los fanáticos. Cientos están afuera del hotel donde se hospeda Messi. Foto EFE/Eloy Alonso

"Tuvimos la suerte de haber ganado todo, también de la manera en que lo hicimos, de cómo disfrutábamos de jugar, de ganar, de conseguir cosas importantes, pero sobre todo de cómo disfrutábamos del día a día, de los entrenamientos, lo pasábamos muy bien", rememoró.

El jugador argentino, ahora en las filas del Inter Miami tras su paso por el PSG francés, admitió que es "difícil resumir en pocas palabras" lo que significa el Fútbol Club Barcelona porque forma parte de su vida y es el club de su vida.

Tanto en el club como en la ciudad vivió "muchas cosas buenas" y fue allí donde nacieron sus tres hijos, por lo que "obviamente" tiene "un cariño muy, muy especial por la ciudad, por el club".

Después de ganarlo todo a nivel de club con el Barça, Messi destacó que ganar el Mundial con Argentina en Qatar en 2022 fue "culminar" su carrera con algo que "era más que un sueño".

Camisetas argentinas en el hotel donde se hospeda Messi. Foto EFE/Eloy Alonso

Los goles que marcó en aquella final fueron de los más importantes de su carrera "por el significado, por el momento y por el partido que era", junto a otros con el Barcelona en alguna final de la Champions o en algún clásico.

Durante la charla, Messi reconoció que siempre quiso ser futbolista y apuntó que supo que podía conseguirlo cuando llegó al Barça B porque "ya estaba muy cerquita y ya sabía que en cualquier momento" iba a tener su oportunidad, pues empezaba a ir con el primer equipo, un momento que fue "decisivo" en su carrera.

Preguntado por cómo le gustaría que le recordaran, el astro argentino dijo que "como un gran deportista" que siempre luchó por sus objetivos y por sus sueños: "A veces se me dio, a veces no, pero nunca dejé de intentar ganar todo lo que tenía por delante".

Intimo. Lionel Messi durante su última entrevista. Foto EFE/Eloy Alonso

Messi, quien ha apuntado que "hay mucha gente que tiene muchas capacidades", pero "que se queda por el camino por falta de oportunidades", dijo que es "un privilegio" formar parte de un palmarés de los Premios Princesa de los Deportes, junto a nombres como Serena Williams, Carolina Marín, Rafael Nadal, Eliud Kipchoge, Lindsey Vonn, los hermanos Gasol o Michael Shumacher.

El resto de galardonados este año, con los que Messi compartirá el escenario del Teatro Campoamor de Oviedo, en una ceremonia que presidirán los reyes de España junto a la princesa Leonor y la infanta Sofía, son la astronauta Christina Koch (Concordia), la cantante y escritora Patti Smith (Artes), el escritor inglés Julian Barnes (Letras), el profesor británico Timothy Garton Ash (Ciencias Sociales), los químicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y el biofísico Pascal Mayer (Investigación Científica y Técnica), el estudio de animación Studio Ghibli (Comunicación y Humanidades) y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (Cooperación Internacional).

Un encuentro con los chicos

Antes de recoger el galardón, Messi protagonizará esta tarde un multitudinario acto frente a más de 6.000 personas, en su mayoría niños y jóvenes, en el Palacio de los Deportes de Oviedo.

El acto, del que no han trascendido detalles, forma parte del programa educativo y cultural 'Toma la palabra', en el que alumnos de todo el Principado trabajan durante el año en distintas actividades para conocer la obra y méritos de los galardonados.

Fuente: EFE