El sueño del seleccionado argentino femenino sub-20 llegó hasta los octavos de final del Mundial que se está disputando en Polonia. El equipo dirigido por Christian Meloni perdió 1 a 0 frente a Corea del Sur en el Arena Sosnowiec en el encuentro que abrió esa instancia y así se despidió tras igualar su mejor actuación en un certamen ecuménico de la categoría.

El conjunto nacional no tuvo un arranque sencillo en este duelo, ya que antes de que se cumplieran los primeros 10 minutos las asiáticas ya habían hecho trabajar dos veces a la arquera Priscila Siben y a los 12 minutos un cabezazo de Nam Seungeun, tras un córner desde la derecha, se estrelló contra el travesaño.

En esas circunstancias, no sorprendió que las surcoreanas, que habían terminado segundas en el grupo C (detrás de Francia y delante de Ecuador y Ghana), se adelantaran: lo consiguieron a los 33 con una buena jugada colectiva que se cerró con un desborde por la derecha de Jo Hyeyoung, un rechazo corto de Alma Velasco Heim y un disparo de Beom Yeju que dejó sin chances a Siben.

¡COREA DEL SUR PUSO EL PRIMERO DEL PARTIDO! 🇰🇷

Ye-joo aprovechó un mal despeje de Velasco para poner el 1-0 ante Argentina.#Sub20FemeninoEnDSPORTS #U20WWC pic.twitter.com/3tzUTLnuha

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En desventaja, el combinado albiceleste esbozó una reacción que no le bastó para empardar antes del entretiempo, más allá de que dispuso de una oportunidad clarísima: un zurdazo de Mercedes Diz desde 25 metros que fue repelido por el travesaño de la valla defendida por Kim Chaebeen.

¡CASI LO EMPATA ARGENTINA AL MINUTO! 😱

Tremendo remate de Diz que pegó en el travesaño de la portería de Corea del Sur.#Sub20FemeninoEnDSPORTS #U20WWC pic.twitter.com/RDHDH2CdIE

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En el complemento, Argentina hizo méritos de sobra para empardar. Se adelantó en el campo y si bien se expuso al contragolpe de las asiáticas, generó varias chances claras para nivelar el marcador. Esta vez el factor de riesgo en la ofensiva no fue Annika Paz, la goleadora de la Copa del Mundo (hizo cinco en la fase de grupos), sino Diz.

La delantera de River, muy activa y lúcida en el ataque, dispuso de dos cabezazos que estuvieron a casi nada de convertirse en gritos: la primera vez, luego de un centro de Camila Ochoa, la pelota dio nuevamente en el travesaño; la segunda, tras una asistencia de Luisana Araya, se lució la arquera Kim. Diz también le sirvió un balón en el área chica a Dolores Delgado a siete minutos del final, pero la jugadora de Real Madrid no alcanzó a tocar a la red. Así, la derrota fue inevitable.

¡OTRA VEZ EL TRAVESAÑO! 😱

Diz cabeceó dentro del área, pero el palo evitó el empate de Argentina.#Sub20FemeninoEnDSPORTS #U20WWC pic.twitter.com/JFi0Hjomy8

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El conjunto de Meloni, que en su grupo había perdido 3 a 0 con Polonia y luego había derrotado 8 a 0 a Benín y 3 a 2 a México, igualó su mejor actuación en un Mundial Sub-20: también había llegado hasta los octavos de final en Colombia 2024. Sin embargo, chocó con una barrera que ningún seleccionado argentino femenino de cualquier categoría pudo superar: ganar un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo.

"Las chicas hicieron un gran Mundial. Hoy merecimos algo más en el segundo tiempo, pero el fútbol no es merecimientos. Jugamos como me gusta que jueguen mis equipo: yendo hacia delante, creando situaciones, tomando riesgos. Quiero agradecerles a todas estas chicas, a las que tenemos desde los 13 años, porque dejaron la bandera argentina bien arriba", sostuvo tras el encuentro Meloni, quien también conduce a la sub-17 y trabaja desde octubre de 2021 en las juveniles femeninas (antes fue DT de futsal).

Por su parte, el seleccionado de Corea del Sur, que fue tercero en el Mundial Alemania 2010, se medirá en los cuartos de final el sábado a las 10 en Sosnowiec con el vencedor del cruce entre Italia y China.

Así se juegan los octavos de final

Miércoles 16 de septiembre

Argentina 0 - 1 Corea del Sur

10.00 Brasil-Estados Unidos

13.30 Italia-China

13.30 España-Portugal

Jueves 17 de septiembre

10.00 Francia-Canadá

10.00 Inglaterra-Nigeria

13.30 Corea del Norte-Japón

13.30 Polonia-Colombia